Transe Gaule 2011 : Ils partir(ont) 45 !

Après les forfaits de Hiroko Okiyama (JAP), Bernard Constant (FRA), Manfred Huget et Heinz Jackel (ALL) et l'inscription tardive du sympathique vétéran Richard Hofbauer (ALL), onze dames et trente quatre hommes prendront le départ demain matin au pied du Phare de Roscoff. Aujourd'hui, sagement assis sur les bancs du gymnase de Roscoff, ils ont écouté, sages comme des collégiens un jour de rentrée, les consignes du Race Creator /Director Jean-Benoît Jaouen : le roadbook, le fléchage (une merveille du genre : même moi, je ne me suis jamais perdu), les ravitaillements (R1 au 15e km, R2 au 30e, R3 au 40e, R4 au 50e et puis R5 encore une dizaine de km plus loin pour les étapes les plus longues ...), les règles de "bonne colocation" des gymnases, le recours au ostéos. Ils ont été rassuré par la fidélité de BOLINO (si goûté aux jours sans resto ni traiteur) ... Et puis, la magic team du staff leur a été présenté avant que chacun, à l'appel de son nom, reçoive son paquetage dont le road book, le fameux bol traditionnel personnalisé ou le phare breton et les Tshirts collectors.

Ce soir, première épreuve : trouver le sommeil, pour beaucoup bien plus tôt que d'habitude, sur un matelas dont ils oublieront certes chaque jour un peu plus le relatif inconfort mais ... ce n'est pas encore le cas aujourd'hui (pas assez fatigués !), dans un gymnase où vivent pour le meilleur et pour le pire quelques 80 personnes, avec tant de trucs, de rèves et de stress dans la tête à la veille de mettre enfin le cap sur le sud est.

Chez les filles, en l'absence d'Hiroko, la victoire pourrait revenir à Catherine Massif (photo), seule finisher de la MilKil (édition 2009) et par ailleurs vainqueur des 100 km du Morvan et des 24 H de Rennes cette année. Outre le danger représenté par l'Allemande Carmen Hildebrand, première de l'UltraTrace de St Jacques et de l'Etoile Savoyarde en 2011, Catherine devra savoir être plus raisonnable sur la première semaine qu'elle ne l'avait été sur les premiers jours de la No Finish Line 2010 où les pavés et petites montées du circuit avaient eu raison à l'usure de ses releveurs. Mais elle connait parfaitement les pièges des routes bretonnes pour avoir déjà couru une Transe Gaule. Catherine sera ma favorite ... si elle sait être patiente. Nadine Weiss, très en forme lors de la récente Intégrale de Gégé (1ère dame) aura aussi une belle carte à jouer. Question subsidiaire : quelle sera l'ambition d'Angela NGamkam sur cette course ? 

Chez les garçons, l'allemand René Strosny (photo), vainqueur de la Transe Gaule 2008 et détenteur de la meilleure moyenne horaire sur la traversée Roscoff - Gruissan (12,181 km/h) dans une course où il n'eut jamais à batailler pour s'imposer tant il dominait ses adversaires, a encore enrichi son expérience sur la TransEurope 2009 où il a pris la 3e place du podium. Il sera pour moi LE favori. De peu, de rien même devant Jean-Jacques Moros qui avait, lui, remporté la Transe Gaule en 2004 à 12,148 km/h et a remporté cette année l'Ultratrace de Saint Jacques et l'Etoile Savoyarde. Un "choix" à coup sûr subjectif tant j'ai pu apprécier les qualités humaines de René Strosny en 2008, un vrai champion sur et hors de la route toujours attentif à considérer et soutenir ceux du fond de classement. (Je crois savoir que Jean-Jacques Moros est fait "du même bois" : tant mieux pour la course et "la caravane"). Autre prétendant légitime, en tout cas il viendra pour gagner : l'international Thierry Douriez, ultra préparé (un marathon par jour à l'entrainement, une assistance de haut niveau grâce à de multiples sponsors) mais qui devra pallier une inexpérience des courses par étapes. Entre ces trois, la stratégie des premiers jours sera passionnante à suivre. Attention à la casse !

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